Cómo usar un extintor paso a paso: técnica PASS (Hala, Apunta, Aprieta, Barre)
Actualizado: 7 oct
Tienes un extintor en la pared, pero ¿sabrías usarlo en el momento en que importa? En un amago de incendio no hay tiempo para leer la etiqueta con calma: la secuencia tiene que estar en tu cabeza antes de necesitarla.
La forma más usada para enseñarla es la técnica PASS, una regla de memoria que viene del inglés: Pull, Aim, Squeeze, Sweep (BU EHS). En español se enseña como Hala, Apunta, Aprieta y Barre. Las iniciales en castellano no forman la palabra PASS, pero el orden de los pasos es exactamente el mismo.
Esta guía es el paso a paso para una persona frente a un extintor. Si buscas formar a todo tu equipo con práctica real, revisa nuestra guía de capacitación en uso y manejo de extintores.
1. Antes de tocar el extintor: ¿debes usarlo?
Un extintor portátil sirve para fuegos pequeños, en su etapa inicial. La asociación de fabricantes de equipos contra incendios de EE. UU. (FEMA) recomienda usarlo solo si se cumplen todas estas condiciones (FEMA):
✅ Ya se avisó a los demás y se llamó a los bomberos (en el Perú, al 116).
✅ Las personas ya están evacuando.
✅ El fuego es pequeño y no se está extendiendo.
✅ Sabes cómo operar ese extintor.
✅ El fuego no bloquea tu ruta de escape.
Si alguna no se cumple, no lo intentes: sal y sigue tu plan de evacuación. Confirma también que el extintor corresponde a ese fuego (la clase de fuego está en la etiqueta). Usar el agente equivocado puede empeorar la situación; te lo explicamos en uso inadecuado de extintores: riesgos según el agente.
2. Paso 1: Hala el seguro (Pull)
Rompe el precinto y hala el pasador de seguridad. Mientras el pasador esté puesto, la manija no se puede accionar; es lo que evita una descarga accidental.
3. Paso 2: Apunta a la base del fuego (Aim)
Desde la distancia segura que indica la etiqueta de tu extintor, apunta la boquilla o la manguera a la base del fuego, no a las llamas (FEMA). Las llamas son el resultado: lo que arde está abajo.
Con un extintor de CO2, sujeta la manguera por su empuñadura y no por la corneta de descarga, porque el gas sale muy frío. Te contamos más en peligros del extintor de CO2.
4. Paso 3: Aprieta la manija (Squeeze)
Aprieta la palanca con firmeza para descargar el agente. Un extintor portátil se vacía en muy poco tiempo, así que mantén la boquilla dirigida a la base desde el primer disparo.
5. Paso 4: Barre de lado a lado (Sweep)
Empezando desde la distancia recomendada, mueve la boquilla de lado a lado sobre la base del fuego hasta que se apague (FEMA). Avanza solo a medida que el fuego retrocede.
Cuando parezca apagado, retírate sin darle la espalda a la zona y vigila que no se vuelva a encender. Si el fuego crece o el extintor se vacía, sal de inmediato.
6. Errores frecuentes al usar un extintor
Apuntar a las llamas en lugar de a la base.
Acercarse demasiado al empezar: la fuerza de la descarga puede esparcir un líquido inflamable.
Usar un extintor de agua en equipos eléctricos o en aceite de cocina.
Darle la espalda al fuego al terminar.
Devolver el extintor usado a su soporte como si nada.
La NTP 350.043-1 exige que las instrucciones de operación estén en castellano en la etiqueta de cada extintor (numeral 6.2.3) y en su parte frontal, claramente visibles (numeral 8.1.4.9.1) (NTP 350.043-1). Tómate un minuto para leerlas en los extintores de tu casa o de tu local.
7. Practicar con fuego real cambia todo
Saber la secuencia no es lo mismo que ejecutarla con humo y nervios. Por eso la NTP 350.043-1 indica que el propietario u ocupante debe brindar entrenamiento en el correcto uso de los extintores a todo su personal, por lo menos una vez al año, según la NTP 833.026-1 (numeral 6.1.5). El temario y la práctica de una capacitación completa los encuentras en nuestra guía de capacitación en uso y manejo de extintores.
Un detalle que muchos pasan por alto:
Después de usar un extintor, aunque haya sido solo un disparo corto, no lo devuelvas a su lugar: ya perdió parte de su carga y no sabes cuánto le queda. Debe pasar por recarga antes de volver a servicio. Revisa cuándo toca cada servicio en nuestra tabla de plazos de la NTP 350.043-1.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa PASS en un extintor?
Es una regla de memoria en inglés: Pull (halar el seguro), Aim (apuntar a la base del fuego), Squeeze (apretar la manija) y Sweep (barrer de lado a lado). En español se enseña como Hala, Apunta, Aprieta y Barre.
¿A dónde se apunta un extintor?
A la base del fuego, no a las llamas, desde la distancia segura que indica la etiqueta del extintor.
¿Cuándo no debo usar un extintor?
Cuando el fuego es grande o se está extendiendo, cuando bloquea tu salida, cuando no sabes operar el equipo o cuando el extintor no corresponde a esa clase de fuego. En esos casos evacúa y llama a los bomberos al 116.
¿Cada cuánto debe capacitarse el personal en el uso de extintores?
La NTP 350.043-1 pide entrenar a todo el personal en el uso correcto de los extintores al menos una vez al año, según la NTP 833.026-1.
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